편집자 주

중국의 고속철도는 네티즌들에게 ‘현대 중국의 4대 발명 중 하나’로 친근하게 불리며, 전 세계적으로 많은 주목을 받고 있다. 중국 고속철도에 대한 많은 독자들의 깊은 관심과 뜨거운 성원에 부응하고자 본지는 올해 특별히 <고속철도 A to Z> 코너를 신설해 고속철도 분야의 전문 지식과 흥미로운 이야기를 다양한 각도에서 소개하고자 한다.

중국에서 고속철도를 타려고 하면 고속열차(高鐵), 동차(動車), 보통열차(普通火車） 등 여러 가지 개념들이 자주 언급되는데, 이에 적지 않은 여행객들이 혼란을 겪곤 한다. 이번 호에서는 위와 같은 단어들이 무엇을 뜻하는지, 구체적으로 어떻게 다른지, 그리고 자신의 일정과 필요에 따라 어떻게 가장 적절한 선택을 할 수 있을지 살펴보고자 한다. 사실 중국의 철도는 열차와 선로 두 부분으로 이루어져 있다. 열차는 선로 위를 운행하는 서로 다른 유형의 차량을 말하고, 선로는 열차 운행 시 의존하는 철도 레일, 교량과 터널 등 기반 시설을 가리킨다.

열차 번호에 따른 열차 구분

중국 철도 승차권에서 열차 번호는 알파벳과 숫자로 구성되어 있다. 그중 알파벳은 열차의 유형을, 숫자는 같은 유형의 열차 안에서 각 차량을 구분하는 구체적인 번호를 의미한다. 서로 다른 알파벳으로 시작되는 열차 번호는 열차의 운행속도, 정차역 수, 서비스 성격에 차이가 있음을 뜻한다.

G열차: 고속 동력분산식 열차로 현재 중국 여객 운송에서 가장 높은 등급의 열차이다. 최고 운행 시속이 300~350km에 달한다.

D열차: 보통 동력분산식 열차로 일상에서 흔히 말하는 ‘동차’이다. 운행 시속이 보통 200~250km이다.

C열차: 도시 간 열차로 주로 단거리 도시 간 이동에 사용되며, 운행 시속은 160~350km 사이로 노선별로 상이하다.

Z열차: 직통 특급열차로 장거리 운송에 자주 사용되고 큰 역 위주로 정차한다. 최고 시속은 약 160km다.

T열차: 특급열차로 장거리 운송을 주로 담당하며, 최고 시속은 약 140km다.

K열차: 쾌속 열차로 중국 보통열차 중 가장 흔하게 볼 수 있는 유형이다. 정차역 수는 노선에 따라 다르고, 최고 시속 약 120km로 달린다.

L열차: 임시 여객열차로 일반적으로 여객 수요가 급증하는 시기에 한시적으로 증편 운행된다.

이 외에도 알파벳으로 시작되지 않는 열차 번호도 있는데, 이를 보통 여객열차라고 하며, 운행 거리가 비교적 짧고 정차역이 많으며 요금이 저렴하다. 주로 열차 노선을 따라 위치한 지방 소도시와 마을 주민들의 일상 이동 및 철도 직원의 통근을 위해 운행된다.

운행 선로에 따른 구분

중국의 철도 선로는 보통철도, 쾌속철도, 고속철도로 나눌 수 있다. 보통철도는 일반 열차가 운행하는 선로를 말한다. G열차는 반드시 고속철도 전용 선로에서 운행되며, 선로 평탄도가 더 높고 곡선 반경이 커서 시속 300km 이상의 고속 주행이 가능해야 하는 등 건설 기준이 더 높다. 반면 D열차는 선로 호환성이 더 뛰어나 고속철도뿐만 아니라 보통철도와 쾌속철도 위에서도 운행할 수 있다.

편집| 푸자오난(付兆楠)